操作台上摆放着精密的仪器，不少穿着白大褂的研究人员正围着仪器忙碌。
“这里的实验室，大部分的异常样本都在这里进行解析，”麦娅的声音放轻了些，“不过你放心，这里的防护措施是最严密的，不会有污染泄露的风险。”
周岁澜点点头，注意力被不远处的一个操作台吸引了。
那里放着一块不规则的黑色晶石，晶石表面刻着藤蔓。就在她想看得更清楚些时，一道熟悉的声音突然在身侧响起。
“周小姐，没想到会在这里遇到你。”
周岁澜猛地转头，看到凯夏正站在不远处，依旧穿着那件简单的白大褂。
麦娅显然也没想到会在这里碰到凯夏，愣了一下，随即笑着打招呼：“凯夏医生！你今天也在实验室啊？”
凯夏朝麦娅微微颔首，目光重新落回周岁澜：“看来你已经见过局长了。是来熟悉环境的？”
周岁澜皱了皱眉，没有回答他的问题，反而反问：“你在这里做什么？”
“我负责解析一些特殊的异常样本，”凯夏指了指不远处的操作台，那里摆放着几个密封的玻璃容器，里面装着些暗红色的粘稠液体，“刚好今天有一批新样本送过来，过来看看情况。周同学很感兴趣吗？”
如果是实验人员，身上沾染到气息也就不足为奇，问题的关键是，那股气息只泄露了一瞬。
周岁澜：“不感兴趣。”
她没再理会凯夏，转头对麦娅说：“我们走吧。”
凯夏看着两人离去的背影，直到那道纤细的身影彻底消失在走廊尽头，才转身重新走向操作台。
麦娅将周岁澜带到了调查局的住宿区，这里更像是一处小型公寓楼，每间房间都配有独立的卫浴和简单的生活设施。
“周姐姐，这就是你的房间啦，302室，隔壁就是我的房间，有什么事随时叫我。”麦娅推开房门，里面的陈设简洁干净，窗边摆着一张小书桌。
“谢谢。”周岁澜轻声道。
麦娅笑得眼睛弯成月牙：“不客气！”说完，她便轻轻带上门，给周岁澜留下了独处的空间。
房间里很安静，只有窗外偶尔传来的几声鸟鸣。
周岁澜走到窗边，脑海里不断回响着菲尔德的话。
她想拒绝，想逃离这个充满诡异和危险的地方，回到自己原本平静的生活。可她心里清楚，自从她死在祭台，生活就已经无法回到过去了。
留在调查局，或许会面临无数危险，随时面临死亡的威胁，但只有留在这里，她才能查清真相。
再次找到阿撒格斯。
一夜无眠。
麦娅早上七点准时敲响了房门，手里还端着一份早餐：“周姐姐，早上好呀！我给你带了早餐，有你喜欢的牛奶和三明治。”
周岁澜打开门，接过早餐，抬眼看向麦娅，认真地说：“麦娅，我决定了，我留在调查局。”
麦娅愣了一下，随即眼睛瞬间亮了起来，兴奋地跳了起来：“真的吗？太好了！我这就去告诉局长！”
说着，她就要转身跑走。
“等等。”周岁澜叫住了她，“我有条件。”
麦娅停下脚步，回过头：“条件？什么条件你说，只要我能帮上忙的，一定帮你！”
“为什么是我？”周岁澜的语气不容置疑，“为什么我是深渊之主的祭品？”
麦娅挠了挠头，有些为难：“这个是最高机密，我可以帮你问问局长。”
“没关系，”周岁澜道，“你先带我去见菲尔德局长，我亲自跟他说。”
二十分钟后，两人来到局长办公室，菲尔德正在批阅文件。
看到她们进来，他放下钢笔：“周同学，考虑得怎么样了？”
周岁澜迎着菲尔德的目光，“我决定加入调查局，但我有两个条件。”
菲尔德微微颔首，依旧是那副沉稳模样：“只要不违背调查局的核心准则，且在我权限范围内，都可以谈。”
“第一，我要知道所有关于深渊之主和祭品的真相，包括为什么是我。”周岁澜说，“第二，在我查清真相、完成我要做的事之前，调查局不能强迫我执行任何我不愿意接受的任务。”
菲尔德沉默了几秒，似乎在权衡。
一旁的麦娅悄悄抬眼打量着两人的神色。
片刻后，菲尔德缓缓开口：“第一个条件，我无法立刻给你全部答案。因为深渊之主对于人类而言，是完全未知的存在。祂从未真正降临过，我们也只能从古老的文献和零星的异象中，了解到冰山一角。但我可以向你保证，只要有新的发现，我会第一时间告诉你。”
他顿了顿，继续说道：“第二个条件，我可以答应你。”
周岁澜想了想：“也可以。”
“很好。”菲尔德脸上露出一丝浅淡的笑意。
麦娅眼睛瞬间瞪圆了，惊喜地拉了拉周岁澜的胳膊，“周姐姐！”
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