张子奇正放声痛哭，似要将这些年承受的所有的委屈与伤痛尽数发泄出来。
泪眼朦胧中，出现一只素白手掌。
“能起来吗？”
清泠嗓音自头顶传来，宛若天籁。
张子奇哭声一顿，呆愣愣仰起头。
一袭绯色官袍，姿容出众的知府大人站在他面前，神色和煦，周身仿佛在发光。
张子奇身体快过大脑，下意识握住知府大人的手，借力站起身来。
他比谢峥略矮一些，刚好方便谢峥为他查看伤势。
“还好，只是皮肉伤。”谢峥让007帮忙兑换一瓶伤药，从袖中暗袋取出，交与张子奇，“你在流血，快去处理伤口。”
张子奇眨了眨眼，痛觉神经回归，手背、脸颊传来剧痛，令他倒吸一口凉气。
迟疑须臾，终是接过伤药，声线沙哑：“多谢大人。”
谢峥直言无妨，抬手拍去他肩上草屑：“本官会为你们做主。”
是安抚，更是承诺。
张子奇眼眶一热，忙低下头，任泪水打湿衣襟，闷闷应一声，扭头直奔水房，颇有些落荒而逃的意味。
对话间，哭声渐止。
众学生惊觉知府大人还在，霎时面红耳赤，胡乱拭去面上泪水，整理衣冠，拱手作揖：“学生参见大人。”
“诸位无需多礼。”谢峥指向晕死过去的四人，“本官需要知道，这究竟是怎么一回事。”
最为年长的学生站出来，款款道来。
近些年，琼州府官匪勾结，匪患猖獗，百姓怨声载道。
此等乱象之下，仍有极少数一批人，在夹缝中艰难求学，立志科举及第，改换门庭，带着家人离开琼州府，去别处过安定的生活。
幸而当地官员虽贪赃枉法，却不曾关停县学、府学，更不曾停止科考。
他们寒窗苦读多年，从白身到童生，又从童生到秀才。
只需再进一步，他们便有了为官的资格。
为了精进自身，十拿九稳考取举人功名，这些秀才选择进入府学读书。
四年前，府学唯一的教授致仕归家。
致仕前，老教授举荐一位教谕，接任其教授之职。
而这，正是府学学生噩梦的开始。
没了德高望重的老教授的镇压，因敦厚周慎，教学有方而上位的新教授原形毕露。
起初，他只是肆意打骂学生。
平日里有个什么不如意，便将学生当作出气筒，动辄拳打脚踢。
教谕们上行下效，跟着教授一起欺凌学生。
学生们苦不堪言，有人向官府反映，却被差役打了出去。
不仅如此，官府还将此事告知教授。
教授闻讯，自是暴跳如雷，险些将那名学生活活打死。
还是教谕眼看
情况不妙，不愿惹上人命官司，好说歹说，总算劝住了教授，没让他搞出人命。
因着官府不作为，教授没了顾忌，变本加厉地欺凌学生。
有学生忍无可忍，勇敢还击，被教授以不敬师长为由逐出府学。
不出几日，那名学生被人打断腿。
相依为命的父亲为了给他治腿，下海打渔，一个浪头再也没上来。
他无法接受这个事实，绝望之下割腕自尽。
谁都清楚，那个家的悲剧与教授有关。
为了仕途，为了家人，他们只能忍辱含垢，任由教授、教谕欺凌。
“今日一早，教授阴沉着脸走进课室，让我们去屋后。”
“教授说他今日心情不好，让我们顶着椰子，给他们当靶子。”
“其实这两年，他们不止一次这么做，好几人因此身受重伤，被迫离开府学，再也不能考科举。”
“我们虽常住府学，但也对大人您的事迹有所耳闻，有心想要向您求助，让您为我们主持公道，教授却以学业繁重为由，不准我们离开府学。”
话到此处，那学生以袖掩面，双肩颤抖，哽咽无语。
其余学生被同窗周身弥漫的绝望气息感染，皆红了双眼。
谢峥得知内情，良久无言，叹道：“本官应该早些过来。”
“不。”一学生抹去眼角泪水，却是笑道，“我们只有二十几人，整个琼州府却有数万人。比起我们，那数万百姓才更需要您。”
谢峥看向这二十多名学生，长达四年的折磨令他们形容枯槁，在他们身上留下终身难愈的伤疤。
可他们的眼神依旧清澈如水，依旧坚定如磐。
苦难没能阻挡他们求学的脚步。
为了梦想，他们无畏无惧。
谢峥想，大周朝正需要他们这样有着钢铁脊梁的文臣。
谢峥按捺心头震撼，郑重承诺：“本官定不会轻饶了他们。”
众学生拱手：“多谢大人。”
交谈间，张子奇处理好伤
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