架起瘫软的沈从，拖出了大殿。
殿内再次恢复寂静，百官皆低着头，大气不敢出。
皇帝缓了缓神色，看向御医：“御医，依你之见，如何才能查证旁人是否也曾服食过此等丹药？”
“启禀皇上，此药成瘾性极强，服食日久者，需定期服用方能平复不适，一旦停用，不出一日便会出现戒断之症。轻则烦躁不安，流涕流泪，重则腹痛腹泻，神志不清。只需将疑似之人隔离看管，停用丹药，观察其是否出现此类症状，便可查证。”
皇帝颔首，目光再次转向那两个仍跪在地上的翰林：“你们二人，上一次服食丹药是什么时候？”
两人面如死灰，嘴唇哆嗦着，一个声音发颤地回道：“回……回皇上，是昨日晚上。”
另一个则几乎要哭出来：“臣，臣是昨日早上……”
“好好好！”
皇帝连说三个“好”字，语气中满是讥讽：“看来你们倒是用得颇为频繁，已然成瘾不浅！来人，将此二人押下，隔离看管，密切观察！”
“是！”侍卫上前，将两人拖拽而去。
皇帝审结这桩牵连甚广的案子，早已心力交瘁，他摆了摆手，声音沙哑地吩咐：
“退朝吧。”
身旁的总管太监立刻尖着嗓子唱喏：“退——朝——”
百官如蒙大赦，纷纷躬身行礼，缓步退下。
文麟身为太子，率先转身离殿，行至殿门时，脚步微微一顿，朝身后的侍从递了个眼色。侍从心领神会，悄无声息地引着念奴，跟在他身后，一同回了太子府。
转眼到了晚间日落时分，夕阳的余晖透过窗棂洒进御书房，一名侍卫匆匆入宫，跪地禀道：
“启禀皇上，那两名翰林，已然出现戒断之症。”
皇帝手中的朱笔一顿，沉默片刻，终是轻轻叹了口气，放下笔道：
“走吧，去看看。”
不多时，皇帝便抵达关押两人的殿门前，与此同时，几名留在宫中议事的重臣也被紧急请了过来。
众人一同走进殿内，刚一靠近，便听到里面传来撕心裂肺的哭喊与嘶吼。
只见灯光大亮的房间内，一名翰林正蜷缩在地上，双手死死抓着头发，身体剧烈抽搐，嘴里胡言乱语，嗓子已经喊得沙哑，全然没了往日翰林院清流的体面。
众臣目睹此景，神色各异。更有几位翰林院同僚，见其形貌癫狂、斯文尽丧，只觉颜面同损，纷纷侧目掩面，不忍再看。
“你们都看到了吧？”
“丹药危害，伤人身体毁人心志，视为毒瘤！”
皇帝转过身，目光如寒刃般掠过身后一众重臣：
“朕给你们一次机会，两个月之后，朕会派人前往各位大人府上，将府中所有子侄统一请到指定之地查验。若届时查出有人私食此等禁药，不仅涉事者永生不得录用，其家人亦要连坐问责！”
众臣连忙躬身行礼，齐声应道：“臣等遵旨！”
夜里，文麟将日间殿上之事细细说与初拾。
“此事必在百官之中传开。回府之后，无论是否知晓自家子弟有无沾染，各府定会私下严查。若真有服食者，这两个月里，便是用尽手段也会逼其戒断。如此，至少能在官场中刹住这股邪风。”
初拾听罢，点了点头，却又问道：“那民间呢？”
文麟闻言微微一笑：“哥哥不必忧心。这等丹药炼制不易，价值千金。莫说如今，便是前朝最荒唐奢靡之时，也唯有顶级权贵与豪商方有机会享用。寻常百姓，是断无可能触及的。”
初拾这才松了口气。
——
“追——！”
一阵急促杂沓的脚步声骤然撕破巷弄的寂静。王文友紧随在一队精悍人马之后冲入，目光如炬，锐利地扫视着这条狭窄通巷的每一个角落，连墙头檐角的阴影都不放过。
皇帝虽已明令严禁大梁官宦人家吸食丹药，奈何此物药性诡谲，极易令人沉迷上瘾，仍有胆大之辈甘冒重罪，暗中求购。王文友暗查多时，广布线眼，终于循着线索，摸到了这条丹药供应链的上游——那位传说中的高先生。
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