无棱不明白，温衾已入死局，怎的还能气定神闲、泰然处之？
“死路一条又如何？既然敢坐在这个位置，咱家自然早已将生死置之度外。不过，倒是你，该不会天真的以为，只要咱家死了就可安稳度日了吧？”温衾敛起笑，转身不再言语，坐在勉强还有些干燥的长凳上闭目养神。
兰无棱又站了半晌，自觉无趣，也离开了。
温衾料定康子儒不可能私自处置了自己，毕竟督厂与六部相同，都直属于陛下监管。虽他是太监之身，不得有品级，但若论起来，康子儒和他也不过是平起平坐罢了。
若康子儒不经陛下应允就杀了温衾，想来他定是乌纱帽不想要了。
也许是兰无棱的私心又或许是康子儒的默许，温衾在地牢关了三日，还被用了刑。
不过他们也知道不能被陛下发现，因此用的也都是些不会留下印迹的。每每温衾被折磨得半死，兰无棱都在一旁冷眼看着，他倒要瞧瞧这阉人能撑到几时几刻。
昨日温衾受水刑去了半条命，今日一早又被拖出牢房，小臂粗的铁链将他拴在木凳上，一盆冷水兜头浇下。
“咳咳……”硬撑着睁开眼，不出意外，又是兰无棱这厮。
“哼，昨日不是说要弄死咱家？今日怎的，兰大人追到阴曹地府来了？”有气无力，说几个字便要喘息一口，但温衾嘴上仍是不饶人。
“本官倒要看看，你这阉人的骨头究竟有多硬？”兰无棱挥挥手，两个狱卒拿了一套竹板走过来。
“这套刑具本官还未曾见过有人撑得过。”那两个人往温衾身上套，兰无棱围着温衾走一圈，邪笑着解释给他听，“此物名为‘竹书’，由数根竹片编织而成，因形似竹简而得名，将这一卷竹书围绕在你胸腹之上，只要这么轻轻一用力——”
说着，他从狱卒手上接过那竹书的绳索，甫一用力，那套在温衾身上的竹板，一片一片挨着，挤挤攘攘，无限收缩，不给一丝一毫喘息的机会，狠狠地碾压着温衾胸腔里的每一寸骨肉。
“唔……咳……”绵密的疼痛箍的温衾透不过气，五腹六脏被紧束着，找不到任何可逃离的缝隙，温衾睚眦尽裂，喉头滚动，猛地吐出一口鲜血。
“呵……”竹书松开片刻，温衾喉头灌入冷风，破风箱似的唿哨，满嘴的铁锈味儿让他作呕，清了清嗓子，轻蔑道：“兰大人可要悠着些，咱家本就是阉人，身子骨自是不能与您相提并论，若您稍有不慎，我没了不要紧，恐怕您也是死路一条了。”
“我看你能撑到何时？”兰无棱手上一紧，又要去拉那竹书的绳索，却听见地牢外面由远及近响起一声怒喝。
“住手！”
冷汗顺着温衾额前的碎发流进眼角，他眯着眼，努力抬头看去。
一袭玄色飞鱼服，发冠一丝不苟地束在脑后，急行至温衾面前，紧蹙的眉头下是交织着心痛和自责的黑眸。
陆孝抽刀毫不犹豫地砍断锁链，三两下扯掉那竹书，抱起温衾的动作却异常小心翼翼。
“义父恕罪，是孩儿来迟了。”
温衾点点头，本想说无妨，可一张嘴却又呕出一口血，再次昏死过去。
陆孝平时鲜少穿飞鱼服，一来他基本不与皇帝见面，二来，官服厚重层叠，不利于做事。
这样梳洗打扮一番，自是比寻常时候更加英俊硬朗，玄色的衣袍宽大严肃，衬得他又多了几分禁忌和情色。
温衾醒来便见到这样的陆孝，是他不曾瞧过的。心脏不受控制地剧烈跳动，似乎要从胸腔里剖出一条路来，想硬撑着坐起，身上的疼痛如藤蔓紧紧缠绕，又痛苦地躺回榻上。
“义父，您感觉如何？”陆孝听见动静，放下手里的卷宗，转身走到床前，脸上又是一种温衾没见过的表情。
是关切。
上挑的凤眼一弯，温衾笑道：“咱家倒是没见过榆木疙瘩也会有常人的感情。”
陆孝一滞，低垂下眉眼，紧盯着地面上那块破了角的青砖，嘴唇抿得太用力，连血色也全无了。
“此番让义父遭了罪，是孩儿办事不力，合该严惩。”陆孝说着跪在温衾床前，只露了个发髻给他看。
温衾心觉好笑，这孩子是在害羞方才自己调戏了他？
“不怪你，是咱家近来过得太过顺遂，有些得意忘形。”温衾伸手去抚摸那张俊秀的面孔，挑起他的下巴让陆孝抬头，“吃些皮肉之苦也无妨，权当是给自己长个记性。”
“倒是孝儿今日让咱家刮目相看，历来以为你不过是木头一块，原来也会像寻常人一样？”
“孝儿若是觉得对不住咱家，不如……做些实际的来弥补一二？”
陆孝的脸被他挑着，眼睛却仍盯着地面不敢乱看。
那微凉修长的手指化作毒蛇的引信，肆无忌惮地在他喉间与锁骨处流连，赤裸又色情。虽未曾抬头，但那张妖冶邪魅的笑脸，像是烫进他身体一般，赫然在脑海里显现。
陆孝喉间滚动，一连吞了好几次口气。
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