果不其然，一路上几个结伴而来的仆役交头接耳：“又是谁死了？”
“听说死得特别惨，和前几个一样，被挤压成这么点儿大——”说话的人用手比划了一个脑袋大的球形，“连是谁都看不出了！”
“唉，真他妈吓人，半夜都不敢起来去茅房了。”
“你还有心思去茅房呢？哈哈……”
几人嘻嘻哈哈地一路往饭堂走，娄丙便不再偷听，一个箭步超越几人第一个冲进饭堂，打了十几个包子坐在一个角落，慢条斯理地吃起来。不像姬无欢这种小少爷，在饭堂的大多仆人都没有吃饭时管住嘴的习惯，吃得还剩最后两个包子时，娄丙已经把事情听了个大概。
近日养在院子里莫名连日失踪了好几只鸡，大伙都兴致勃勃地要抓住犯人严刑拷打。今早厨娘阿花晨起去院子里掏鸡蛋时，本想着能抓到偷鸡贼，结果贼是抓到了，却已经变成一团连原型都看不出的惨相。一米七几的男人被挤压成脑袋大小的肉球，皮肤被红白的血肉反过来包在内里，一排泛黄的硬块排列在肉球底部，本以为是牙齿，仔细一看却是一枚枚剥下的指甲。几根毛发树立，黄色的脂肪留了一地，被染血的鸟喙衔起。几步外的地方落着一颗依旧在转动的眼球，那排指甲蠕动着吐出手掌：“啊……啊、娘……”
阿花吓得屁滚尿流，一脚将肉瘤踢飞，撞在树上“啪唧”一声，溅得油亮的鸡毛上淋了一层厚厚的血糊，又挣扎着筋挛了几秒，才彻底没了声息。闻声赶来的其他仆人赶紧让她去休息休息，然后废了大劲儿才将鸡舍清理干净。后来调查出后厨打下手烧柴的阿辛昨夜出了门就再也没回来，又没有少其他人，再看长在肉球上那排被烟熏黑了的指甲，应该就是他了。和阿辛关系好的几个杂役纷纷摇头，有的还落了泪，其他人就该怎么过还是怎么过，没人在意了。
说来也是，若是放在乱世之前，死个人可是大事，不说必定找出凶犯，也得起码立个像样点的墓碑，供后人祭拜。可自从百年前天乱，传闻天界执掌生灵涂炭的鹤仙叛入邪道起，生灵轮回大乱，生与死的界限模糊不清，人间界一片妖鬼邪魔横行霸道，四处残害生灵，人命是最不值钱的，往往前日还有说有笑的伙伴，第二天就尸首分离，甚至是死不见尸。娄丙记事起就是在这种环境长大，他三岁那年当妓女的母亲死在勾栏里，于是本就没闲钱养他的姐姐们将他托付给了个负心汉，一路碾转人贩子手里，几经周折差点饿死，十岁那年还大病一场，连续整整一周的高烧，人贩子在把他放进墨绿的河水前不知是良心发现了还是什么，将他抱回营地，喂了两片干巴巴的包子皮。就靠着这些，他还是坚强地活了下来，最终被卖进红瑜城。
和外头比起来，红瑜城简直是世外桃源，无人不憧憬。先前提到过红瑜城是除去京城外，修仙者最常踏足的土地，不仅仅使得市场昌盛，更是用仙者缠绕在身的仙气驱赶鬼怪等淫邪之物。虽然每个月还是会发生一两起妖物伤人的事件，却还是比外头安全多了，也能求助恰巧路过的仙长驱魔。可是自从一个月前，包括姬府在内，红瑜城连日发生多起命案，死者皆是死于夜里，清晨被人以面目全非的样子发现——浑身的肉被挤压成球状，却依然叫唤着娘亲，直到被人发现才慢慢死亡。偏偏发生这等大事之时，城里没几个能打的，人们只能惶惶不安地入夜，祈祷下一个死的不是自己。
“不过明天一早北崖的仙尊来了，这件事就能解决了！唉，要是能把我带走就好了，到时候我也能行侠仗义，成为称霸一方的大侠！届时名声美人什么没有？”一个仆役说。他说的北崖即使在修仙界里也是一大派伐，所以剑修为主，每年会派人下山来红瑜城寻求有根骨灵性的弟子。不过修仙多以七岁以下的幼童开始，以说话的仆役年龄来看几乎是没戏了。大家都知道他在说笑，也只是打着哈哈略了过去。
娄丙看着自己手里的包子，肉乎乎的馅料，白白的皮，应当是阿辛砍的柴蒸出来的吧。阿辛特别会挑适合烧菜的柴火，也有自己的执着，蒸用桃木炒用李木，厨娘阿花用错了他都得挑刺儿，固执地说这样味道不对那样也不对，好几次把阿花气得直跺脚赶他出去，到时候他就哭丧着一张黝黑的脸，用干瘦的胳膊抱着一捆木柴去找娄丙。娄丙是唯一吃得出区别的，所以阿辛偶尔会跟他聊聊，说要不要将木头熏一熏再拿去烧，试了好几次，最后娄丙说还是桃木蒸出来的最好吃。虽然阿辛歪着脑袋一副不能接受的样子，却还是背着一捆桃木往厨房走。那之后，每天早上的包子都缠绕着一股淡淡的桃香。不过他死后，听说不到半个时辰，就已经有人顶替了他的位置，以后再也吃不到这股混在面皮里的桃味儿了。
他双手合十，闭目对着最后一个包子一拜，一口塞得满满当当。嚼了一会儿挠挠脑袋：“这是菜包子啊，我还是想吃肉的。”
夜里，娄丙到底是不放心姬无欢一个人，趁着夜色摸到了姬府最南侧的大院。穿过一片桃花林，姬无欢住的主屋门前守着两个昏昏欲睡的门卫，他了个圈来到屋后的树林里。轻车熟路地爬上最高的一棵老榆树，隔着一层薄薄的卷帘，悠
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