今夜本不是薛福当值，伴驾多年的首领太监临时被小徒弟请来也是穿戴齐整的，他站在暖帘外抚平衣袖上最后一点褶皱，才接过茶托弯着腰进了御书房。
数百盏灯把御书房内照的明亮无比，香炉里的龙涎香升起甘甜白烟，只是这香气并没有抚慰批阅奏折的烦躁，陛下靠坐在龙案后，拧眉盯着摆在正中的折子。
薛福也算是一路看着陛下登基的老人了，帝王的喜怒皆不形于色，即使是两年前陛下刚登基时武将当朝刁难，他也没见陛下皱一下眉。
“地龙烧的太旺了，去把窗户打开，”萧修瑾揉了揉酸胀额角，停在奏折落款的手越握越紧，险些克制不住把它撕碎。
“陛下看了一天折子应是劳累了，您先喝盏八宝茶，奴才这就去开窗，”薛福端着茶近前躬身奉茶，目光飞快扫过奏折上的字。
匆匆一眼看的并不全面，可只需要“赐婚”和落款处的人名这几个字，薛福已经猜出了陛下为何生气，他在心里叹了口气，对窗边的小宫女使了个眼色。
那是一封不该在这时候出现在龙案上的请安折子，圣上日理万机，所有请安折子都经内阁检看，紧要的才会在次日呈上龙案，能在宫门下钥后送进来的，只有西北战场大胜归来的曦王爷了。
小宫女推开窗户后随宫人一起出去，御书房就剩下薛福时，萧修瑾斜睨了他一眼问道：“朕的三皇兄到哪了？”
“回陛下，曦王爷已至庐州，想必不出半个月就能抵京，”这都是陛下昨日便知道的事，但陛下既然问了，薛福只能如实再答一遍。
“很好！”萧修瑾一挥袖子把茶盏拂落在地，狭长精致的瑞凤目里是难掩的怒气：“朕写了那么多封信他都装作没收到，如今要求赐婚，却是半个月都等不及了！”
“陛下息怒，”薛福避开碎瓷片跪下，暗叹一声孽缘，面上恭恭敬敬的磕了个头说道：“陛下贵为天子，纵使曦王爷军功卓着，也不敢借此要挟于您。”
“别给朕装糊涂，”萧修瑾被这老东西的话气笑了，抬起脚踹向他胸口。
这一脚踹的并不重，薛福由此揣摩到陛下并未真正动怒，可帝心如渊，猜到几分也不能说出口，他敛眉跪着，思绪却飞快飘远，回忆起了曦王爷挂帅出征前的那一夜。
红烛摇曳珠帘微垂，薛福那时守在门口看的并不真切，当然陛下抓着曦王爷的手把他按在榻上这种场景，薛福也不敢看的真切。
“江太师府上的姑娘自然好教养，也算配得上三皇兄了，”萧修瑾合上折子在手心掂了掂，唇角浮起笑容：“薛福，传旨……不，传朕口谕：三皇兄为国征战劳苦功高，难得开口求朕封赏，还只求一桩婚事，朕岂有不允之理？”
薛福被陛下阴恻恻的笑吓了一跳，连忙点头应诺。
“记住，这道口谕留到他回京，独独让他一个人听，”萧修瑾抬手让他起来，继续说道：“还有，让他来紫寰殿，朕亲自为他接——风——洗——尘！”
末尾四个字一字一顿，仿佛在齿间咬碎了才说出来。
温好的酒放的冷透了，萧修瑾拿起酒壶对着壶嘴灌下一大口，冰凉酒液滑过喉管，激起阵阵寒意。
寒意过后却是烧灼上来的滚烫，就像压抑越久的感情，反噬起来越是不受控制的汹涌。
倒春寒时冷过年前飞雪，军营主帅正堂的门窗悉数敞开，冻得薛福手脚发麻。
当着众人的面宣读恩赏圣旨时曦王爷礼数周全，现下正堂没有旁人，传口谕时他倒一撩衣摆坐下了。
陛下登基以后杀了许多兄弟，唯独待曦王爷始终亲厚，他又有军功在身，大不敬的罪名听着严重，但于他而言却是可大可小。
薛福甚至觉得他是故意的，偏要当着他这个首领太监的面坐着听完口谕，这是在给陛下脸色看呢。
吹了两个月的西北风沙，他原本白若凝脂的肤色暗了许多，衬得那双葡萄眼井水湃过一般格外明亮，扫过来的目光叫薛福心里发怵。
“即刻就去？戎装见驾不太妥吧？”
“陛下知道王爷素来爱洁，行军在外多有不便，一早吩咐人把紫寰宫的温泉浴池收拾出来了，也备好了干净常服。”
“那就是非去不可了，”萧挽棠解下佩剑放在书桌上，忽然抬头问道：“我带个副将去总没问题吧，赵家的小公子，不会失礼的。”
“王爷，陛下是想和您单独叙话，您一走三个多月，陛下忧心您的安危，人都瘦了一圈……”
“行了，”萧挽棠不耐烦的打断了薛福的话，起身看了眼外头满园春色，“走吧。”
行至院外，萧挽棠招招手叫了个传令兵来：“你去和赵莼说一声，兄弟们都辛苦了，要回家探亲的假照准，待本王见完陛下出来犒赏三军，钱从曦王府的私账上出。”
他身上银白轻甲寒光刺目，说话时微低着头的姿态却是柔和的，薛福想起昨日陛下突然宣了太医院正，面上堆起笑纹，开了个不合时宜的玩笑：
“王爷交代的这么清楚，倒像担
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