刘志孤兀地笑笑。邓弥看他那神情，隐隐坐立难安。刘志问：“你是不是也觉得，朕过于宠信宦官，非贤君所为？”邓弥不敢指摘君主行径，当提及这个问题时，她本能地抵触。然而，不等邓弥张口辩解，刘志的话匣子再一次打开了：“有大功则大赏，为何不对？一心为朕卖命的人，朕不予恩赏，将来还有谁肯真心帮朕？朕十五岁入主南宫，受梁冀掌控多年，朝上官员无不唯他马首是瞻……”恩赏是没错，但也应该有个度。邓弥本想忍忍作罢，可一想到单超家族所做所为，就不免义愤难平——梁氏覆灭后，单超封新丰侯，食邑二万户，加封最高武职车骑将军，仗着这天大的荣宠，单超的侄子单匡也捞了个济阴太守当，单匡任职期间，诬陷上书指斥他贪钱的兖州刺史第五种，并将其发配至家族势力所管辖的朔方，要不是第五种的部下和有仁义的侠客追至，杀了押解衙役救走第五种，这位正直的官员恐怕就要死在朔方了。“……有功则赏，朕做错了吗？”刘志扬声，收紧手掌道，“朕就是想要几个对朕唯命是从的人而已，朕可有做错？”邓弥终于忍不下去了：“错！你当然做错了！”刘志望着倏然站起的邓弥，皱了眉：“你说什么？”话已出口，邓弥咬咬牙，干脆豁出去了：“我说你做错了！我且问你，你还记得兖州刺史第五种上书所言是何事吗？”刘志垂眸想了想，答：“他说，济阴太守单匡半年贪钱六千万钱，上奏要求朕将单匡法办。”半年……六千万钱？这单匡未免太胆大妄为了！邓弥倒吸一口凉气，稳稳心神，继续问：“那，那你是如何处置此事的？”刘志没说话。“你说不出来，是因为你没将此事放在心上，放任不管，根本没有处置！”“朕……”“单匡贪钱六千万你都不管，还由着他将兖州刺史发配朔方，你不知道朔方太守是单超的外孙吗？一家人，一丘之貉！你这不是摆明了让兖州刺史去死吗？”“朕没想过让第五种去死。”“想没想过有什么重要的？反正你就是这样做的！”邓弥越说越生气，“你只看得见‘有功则赏’，却将‘有错该罚’的道理忘到了脑后！单超纵容家人为所欲为，你不但不治他的罪，还在他死后赐予皇家陪葬品，风光大葬！你……你这样做，也太令天下百姓寒心了！”刘志愣了愣，像不认识似的凝视着邓弥。邓弥给那眼神看得背上发冷，但还是鼓足勇气说道：“看什么看，我说错了吗？你本来就做得不对，身为帝王，装聋作哑到这种地步，难怪百姓们会骂你。”“怎么，百姓们都在背地里骂我吗？”“还用得上背地里骂？他们都是像我此刻一样，明明白白地骂好吗？”刘志再愣愣，然后就低下头笑。邓弥定住，浑身血液蓦地都凉了，她白着脸，匆忙俯首跪拜：“邓弥万死，请陛下恕罪！”刘志无声的笑变作了哈哈大笑，他没理睬邓弥，从跪着的她身边走过去了：“你果真是嫌命长啊。”闻言，邓弥悲绝。“你是认为，朕真的醉得不知人事了？”邓弥伏跪不敢动，牙齿都在抖：“不、不敢……”刘志在身后问道：“你知道单超为什么会死吗？”“……”“截杀朝中官吏，哪怕只是一个小小的衙役，那也是大罪，何况第五种负罪在身，被人救走，无异于戴罪潜逃。朕当然知道第五种无辜，所以正月大赦天下，令他不用再过东躲西藏的日子，他此刻安然无恙，早已回家养老去了。朕变着法子赦免了第五种，单超怎能甘心？他又急又气，致发病而死。”“啊？”刘志抬抬手：“行了，别跪了。朕恕你无罪。你过来。”邓弥像吃下了一颗定心丸，爬起来，小心翼翼靠近刘志身边。“那单超，好歹是助我诛除梁冀的有功之臣，朕待他不能太无情，死后的风光于万事无挂碍，给了他又如何？”刘志说到单超，就不免想起另外四侯，稍微一多想，也是怒其不争，心中添堵，“这群没见过世面的家伙，朕许以高官厚禄，是希望他们好好拱卫皇权，他们却……呵，一人得道，鸡犬升天，这样的事太多了，根本管不过来。”邓弥思量再三，觑着刘志的神情，小声地问：“管不过来，便不管了么？”刘志又不语，闷头喝酒。要不是顾忌着一条小命，邓弥真想推心置腹和眼前这位天子谈谈。街巷之中有童谣在唱：“举秀才，不知书；举孝廉，父别居。”别说朝上官员好坏参半，就连察举制选上来的所谓“德行兼备之才”，也掺水掺得惨不忍睹，完全为世家大族垄断，沦为互相讨好、吹捧的手段了。邓弥暗暗哀叹，如果管不过来就不管了，这大汉的气数，早晚是要到头的。“朕只有一双眼睛，哪里看得过来？总想着日子还长，谁忠谁奸，日久见人心，可以慢慢地挑。”隔了好一阵子，刘志翕动嘴唇说了这样的话。邓弥讶异：“原来你什么都知道？”刘志萧索地笑：“朕……没你想的那样差。”邓弥尴尬至极。两个人一站一坐，面对着面，寂寂无话。稍稍清醒了几分的刘志，喝着喝着又神思恍惚了。“哈哈哈，朕吹笙给你听啊？”刘志红着脸在德阳殿里转圈圈。
帝好乐律，最善琴笙。但是邓弥犯困，实在没精力去听，她坐着不动亦不言。“来，朕吹笙给你听。”倏忽间伸过一只手来，轻轻拉住了邓弥的手，邓弥像是一只被踩了尾巴的猫，惊忙跳将起来，避之不及地推开了刘志。邓弥僵立着。刘志懵然张大了双眼：“你怕我？
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