佛抄经，茹素吃斋，况且又为的是替老太太祈福，更要心诚才是。我明儿便吩咐家下人在正院后头的偏房里收拾出一间佛堂来，以后兰姨娘便在佛堂里头抄经。一应的汤水吃食也叫厨房单做出来送进去。”
既是茹素，便不能沾荤腥。自然要同府内其他人的吃食区分开来才好。
说了这一句，又想起另外抄经的几个姑娘来。生怕兰姨娘借此生事，忙开口描补道：“几个姐儿年纪还小，且都是生长的时候，倒不好在吃食上不见荤腥——抄经为的是替老太太祈福，倘或因此饿坏了几个姐儿，倒不是原先的意思了。”
姨娘就不一样了，别说三十岁的人了，饮食清淡些没什么，即便是有什么，当着老太太和老爷的面儿，兰姨娘还敢反驳不成？
陈氏心下一阵冷笑，这种沽名钓誉爱扮贤良的主儿最好对付。平日里在众人跟前儿拿腔作势的久了，根本不用亲自出手，只要架着孝道的名义随口吩咐两句，大帽子扣下来，让人想反驳也不成。
所以说这世上好人难做。何况心底本来就不大好，却硬要装出一副好人儿的模样来呢？
想到这些，陈氏不免一阵幸灾乐祸。故意当着尤老安人和尤子玉的面儿，开口问兰姨娘道：“这也是我私心的一点子想法。倘若你觉得不妥，或是舍不得锦衣玉食，那也罢了。毕竟圣人说得好，己所不欲勿施于人。比如我自己，离了鱼肉一日，便如刀割了身上的肉一般难受。想是姨娘同我一样的无肉不欢，那可不好强求。”
陈氏早几年跟着女儿们同吴先生念书，一来是为了多认得几个字，将来也方便管家理事看账本看帖子。二来也学了些自以为有用的成语诗句，想着读书人的话刁钻犀利，有时候拿来堵人的嘴，最是恰到好处。今日便用在了兰姨娘的身上。
兰姨娘听了这话，由不得面色一变。她祖籍是南方人，何况自幼出身诗书官宦之家，受长辈影响，平日里饮食较为清淡，尤家上下都是知道的。
倘或这会子顺着陈氏的话不肯茹素吃斋，只怕老太太最先不信，连尤子玉也会十分失望。兰姨娘生怕自己一个不好引得尤子玉怀疑她的孝心品性，因而明知道陈氏已想了法子要作践她，却不敢当面挑明。只是要她眼睁睁的落入陈氏的圈套，任她摆布，又不甘心。正犹犹豫豫不知该怎么开交的时候，就听尤老安人接口说道：“兰姨娘不过是代你抄经罢了，又不是真的要出家修行。且不必现收拾佛堂那么麻烦。就在我院儿里的小佛堂抄经便是了。至于吃食一道，合该区分开来，也免得冲撞了佛祖。”
尤老安人都开口了，兰姨娘再是不满，也只得咽了下去。只是心下愤愤不平，仍旧满目哀怨的看着尤子玉。尤子玉倒是没想那么多，只以为尤老安人同陈氏的吩咐皆是题中应有之意，当下笑向兰姨娘嘱咐道：“你要好生抄经祈福，叫佛祖保佑老太太长命百岁，身体康健，再抱一个大胖孙儿才是。”
这句话倒是合了尤老安人的心思，当下笑的合不拢嘴。又嘱咐尤子玉与陈氏两人，“这一日辛苦了，快些回房歇着去罢。晚饭也不必过来吃了，只在房中自便就是。”
又吩咐大姐儿，“你是长姐，比下头几位妹妹大上好些，须得好生照顾几个小妹妹。二姐儿与三姐儿都是刚来咱们家，只怕还有些怯生，你要多加留心，莫要拘束了她们才是。”
大姑娘坐在上房许久，只除了方才二姐儿问她一句话，兰姨娘拿她做筏子的一句话，便如隐形人一般。如今且听了尤老安人的一句吩咐，心下更是百感交集，忙起身应道：“祖母放心，我会照顾妥当的。”
尤老安人这才满意的点了点头，又拉着二姐儿、三姐儿嘱咐了一些话，这才放了众人离开。
最小的四姑娘平日里最受祖母和父亲的喜爱，今日却无人理会，尝到了受人冷落的滋味。心下十分不满。忙开口说道：“祖母和父亲都不理我，我要生气了。”
尤老安人对兰姨娘挑拨陈氏发作她心腹嬷嬷的所作所为怀有芥蒂，只是四姑娘到底是她的亲孙女儿，又是她看着长了这么大，待遇同兰姨娘自是不同。当下笑着招手儿示意四姑娘上前，抱着她说了一会子话，又吩咐大丫鬟吉祥和如意开箱子拿了些玩意儿哄四姑娘玩。一时又想到了陈氏所出的两个姐儿，少不得也找了两只银质的九连环送与二姐儿和三姐儿。
二姐儿和三姐儿含笑道谢，接过九连环，眼见大姑娘站在一旁不言不语，沉默安分的模样儿，不觉一怔。
是夜，尤老安人留了四姑娘在上房吃晚饭，尤子玉夫妇回房自便，大姑娘碍于尤老安人的吩咐，则带着二姐儿、三姐儿回房吃饭。也不过是六菜一汤，汤是酸笋鸡皮汤，菜是四荤两素。二姐儿、三姐儿因着午膳吃多了，尚有些没克化，晚上便吃的少了。
大姑娘不知是胃口如此，还是别的缘故，也只用汤泡饭，就着两盘素菜略略进了半碗，便叫丫鬟们进来。也不吩咐撤桌，只叫丫鬟们就着剩下的菜吃了晚饭。那两个丫头想必习惯了这样的事儿，都笑嘻嘻的告了谢，拿了自己份例中的饭菜，站在桌旁吃了。
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