这一天，传来了雅拉使者即将到来的消息，使团由恩和卜克带领，已经在南下的路上，预计七八天后到达帝都。沐颂心中一番欣喜，好久没有见到恩和卜克了。不过，他转念一想，便当即明白，或许恩和这次的到访是为了那兰朵公主而来的。如今天下已定，那兰朵也即将成年，进宫之事必然会提上议程了。八天后，雅拉使团进入了帝都。沐颂在英华殿召见了恩和卜克，使团中还有一个老熟人乌恩巴什护，作为副使，一路护送恩和前来。风尘仆仆的恩和，仍满脸笑容，按照朝歌礼仪下跪施礼道：“臣，恩和，参见君上。”乌恩巴什护也跟着下跪行礼：“乌恩参见君上。”沐颂说道：“恩和卜克，乌恩巴什护，快快免礼。”两人闻言起身，恩和说道：“臣代王上、公主向君上请安。”说着便又欲下跪。沐颂制止住他，说道：“卜克，不必多礼。舅舅和朵朵公主近来可好？”恩和接话说道：“王上和公主都好，只是大长老年初偶感风寒，身体欠佳，不过也并无大碍。”沐颂想起了那位年逾古稀的老人，努扎尔长老，问道：“大长老向来身体健硕，怎会感染风寒呢？”恩和说道：“君上勿忧，大长老他已无大碍，最近正忙着张罗公主的成年礼呢。是恩和多嘴了。”沐颂说道：“那就好，朵朵马上满十六周岁了。”恩和说道：“是啊，下个月就是公主的成年礼。按照族人的传统，公主的婚姻大事要在成年礼时确定下来。”沐颂对此有所耳闻，他知道根据雅拉族人的传统，女孩子在十四岁后开始接受“提亲”，一般在成人礼之前就会确定下婚事来。而在成人礼之后尚未确定婚娶的女孩，将会伴随一生的不幸。因此，在族人传统中迎娶一个举行完“成人礼”仪式而尚未确定婚姻的女人，被视为“霉运”。所以，对此事他也不敢不去重视，只是他每每想起此事总是感到内心烦乱。他其实并不反感那兰朵，她温柔漂亮，又善解人意。但是每次想起婚嫁之事，他总是会想起珞衣，他无法释怀。他有时甚至在想，或许没有珞衣的存在，他会欣然地接受这份婚事。沐颂说道：“下个月啊？那恭喜舅舅了，朵朵成年了。”恩和说道：“是啊，在我们族人看来女人一生最重要的便是成年礼，因为它也与婚姻绑定在一起。”沐颂接话说道：“母后曾对孤提过，她便是在举行完成年礼后，入宫的。”恩和说道：“所以王上的意思，遣臣前来觐见君上，便是征求一下君上意见，将婚事确定下来。”沐颂虽然心中早已明了，但是听到此话仍然心中咯噔一下，然后便有些心绪不宁。他潜意识里有些想回避这个话题，说道：“两位远道而来，风尘仆仆，想必甚是劳累，先请两位前去歇息一日。此乃国之大事，兹事体大，还容孤与众臣再做商议。”恩和闻言，觉得沐颂说的确有道理，便说道：“臣遵旨，谢君上隆恩。”沐颂便差人带恩和与乌恩前去歇息。……在接下来的两天时间里，沐颂都没有再召见恩和，也没有与其他人商量此事。虽然他仍旧如往常一样起床用膳、早读、主持朝议、批阅奏章、听取臣报，但是只有他自己知道，他的心思都在与那兰朵的订婚之事上。他心里明白这件事是无法回避的，从一开始他就知道。其实他从小就明白这一点，因为母后便是这么入宫的。所以，自从在雅拉河谷那段时间，意识到这一点之后，他也没有想过真要去拒绝。
但是，他始终不能忘却珞衣。只要想起与那兰朵的婚事，首先映入脑海的便是珞衣的身影，萦绕在眼前。到第三天的时候，恩和也坐不住了，请求觐见。但是，沐颂仍然以事务繁忙为由，拒绝了。不过，他也明白这样逃避不是办法，总是要面对的。此时，他好希望有人能够在身边，好希望母后能够在身边，给自己拿个主意。或者即使荀伯在也好，虽然他也知道即使他们都在，结果也是一样。其实，作为一国的帝君，如果那兰朵进宫后，只要珞衣可以接受的话，她完全可以……但是，他知道珞衣的态度已经很明确了。他不禁长长叹了一口气。这时，山棕走进了大厅。“参见君上。”“山棕啊，今天穿上这身行头了？”沐颂看着一身银色铮亮盔甲的山棕，不禁微微一笑。他知道山棕穿不惯这御前铁卫的盔甲，平时都不穿的。山棕有些难为情地挠了一下头，说道：“这不是要来给君上请安嘛。”“我觉得挺帅气的啊。”“穿着它连走路都不方便，怎么打仗啊。君上，能不能给我搞一身轻便点的皮甲啊？”沐颂想了下，似乎也无不可，便说道：“行，我让傅开给你去搞一套样式差不多，轻便点的。”山棕一听便笑呵呵地说道：“还是君上对我最好，跟着我从北境一路来到这宫中的‘赤子团’，多数也都穿不习惯……”沐颂打断他的话，呵呵一笑说道：“得了，你别踩鼻子上脸了啊，宫中是有规矩的，这御前铁卫的行头不能因为你，一下规矩就都改了。”山棕尴尬地笑了笑，说道：“山棕知道了。”沐颂又说道：“这不马上要举行今年全国的‘武竞’了嘛，到时再挑选一些人编入御前铁卫。让‘赤子团’的一些出色人调到卫戍司任职。”山棕听了微微一犹豫，说道：“这……听从君上安排。”沐颂知道他是不舍得调走跟自己出生入死的兄弟，不过对于沐颂来说，毕竟卫戍司都还是以原来的老人为主，正好借这个机会安排一些最为信得
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