长？”屋内传来阿契恩疑惑声，他穿着松垮的晨衣，原谅他被勒令在家后便过于放松。正在床边喝着咖啡看书。
拉开门，他看见脸庞涨红的弗洛姆，脖颈处有青筋浮动，随着他的呼吸，整个人像是落水窒息刚刚被捞出来一样。
“您这是怎么了？”阿契恩连忙扶住弗洛姆的手臂，发现他的身体硬得厉害。臂弯里还夹着褪色的旧衣服。
头发也没有打理，黏在额头，耳朵边，一些汗珠此刻流到胡乱散开的粗眉毛上，静止不动了。褐色的眼珠死死地盯着他，眼下肌肉时不时抽搐一下。
这…简直像是在外被揍了一顿。
阿契恩担忧地追问：“警长你去了哪里？怎么变成这个样子？”瞳孔不安地缩紧，他是个敏感多疑的性格，眼眶是能立即就红起来的。
脸上长着女孩才有的娇俏可爱的雀斑，眉毛颜色偏淡，他是个瘦弱不起眼的青年，总是低着头，现在仰起脑袋露出完整的脸。
“我没事。”弗洛姆重复说。缓缓吐着气，身体开始放松。“我走后有谁来找过我吗？”
阿契恩摇头。
弗洛姆走向壁炉，将旧衣服丢进去，寻来火苗点燃。
阿契恩默默看着，忍不住问：“您去了哪里？”
弗洛姆没有回头。“去见了朋友，真是的，你简直不能想他有多么唠叨，若不是要回来和阿契恩吃午饭，他还不要放我走呢。”
阿契恩看着弗洛姆宽厚的背影，他站在壁炉前，火焰在他脚边吱吱地响着。他用炉钩拨弄已经彻底燃烧的衣服，从左面拨到右面，再将它们折叠，像是在逗弄火焰。
其实，只是不肯转过身，面对他的眼睛。
阿契恩露出一点倔强的表情，把嘴唇咬住，用力地咬出牙印，手指扣着指甲边缘。
“您骗我，警长，你是不是去做危险的事了？”
弗洛姆把炉钩挂在壁炉旁，慢悠悠地转过身，让圆圆的牙齿面对阿契恩。“我回来得晚了。下次让你也见见我的老友。”
“你生我的气了。”弗洛姆走到阿契恩身前，用手掌抚摸他的脑袋，把那本就乱糟糟又蓬松卷曲的头发，揉得更乱。
阿契恩低下头，弗洛姆看得见他鼻梁下，拱成桥的嘴巴。
“我不会骗你，好孩子，阿契恩，我们去吃饭吧。”他去拍阿契恩的肩膀。“下午不去警局，就在家里。”
在弗洛姆回家的又一天。
踏着铅色带着潮气，氤氲一层层雾气，仿佛流动着的破晓黎明前的天空。一辆架着三匹马的马车，携带泥泞与一路疾驰的疲惫，驶进塔利亚城。棕色的马匹打着响鼻，停在了三街区。
这是一个宁静的早晨，云雀不在树梢发出鸣叫；草丛里喜爱摩擦翅膀的虫子也少了，只有那些挂满水珠的叶片，闪耀如绿色水晶一样的光彩；那些水汽顺着脉络流下，钻进泥土中，这清晨便一个劲地散发泥土气，湿润的总想让人打上几个喷嚏。
当阳光终于照亮云层，把一切装点成可爱的橙黄色；不张扬的日光，也就落进了窗户内，在地板上滑出一段距离。不过也有例外，克罗诺医生的卧室窗户，清晨是永远也照不进去的。
橙黄色的云消失，天空呈现泛着白的淡蓝色，像是颜料没有调匀。
卧室厚重的黑压压的窗帘被拉开一半，他醒了。克罗诺穿着晨衣，五官舒展，平静而又安宁。
床铺被整理平整，他走出去锁上门。便下到一楼去洗漱，自美食节上有贵族中毒而亡，虽然对外声称误吃了使其过敏的食物。
可是克罗诺是能分辨出两者的不同。他得了大把空闲时间，几日来除了弗洛姆警长来过一次后，再也无人打扰。
本来在美食节后，排了满满一排日期的预约也通通取消了。
克罗诺在镜子前打理头发，发尾有些长了，垂到肩膀。额头碎发也与眼睫打架，他用发蜡把头发拢到后脑，扎起来，洗净手，冲泡一杯咖啡，就走到客厅窗户前，沉默地喝着咖啡。
人若是一直安静，不被任何人、事打扰，那可算是大好事。
只要有了一点点波澜，就再也难以平静下去。
他的思绪一直被拉回到舞会那晚，他早早地被蒙丁缠住，甚至没有精力察觉舞会多出来的人。
除了蒙丁，还有其他人。那个被拦下的侍从，是之前奇怪的病人吗？
蒙丁为什么会出现在暗场？
弗洛姆警长找到他，是感觉到了危险。他也被奇怪的上盯上了。
这之间有什么相连的关系吗？
谁是…那个给女皇呈上美食的人？说来，他从未见过。只是在小时候听过第一位被女皇册封的皇家御厨，塔利亚城的名字，就是因为他而被赐下的。
但是克罗诺记得，那位皇家御厨，很快就消失不见。被另一位厨师顶替。
他揉捏鼻梁，发觉思绪飘远，转过身，茶杯放在茶几。进到书房，想找来一本书看一看，分散纷杂的心神。
克罗
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