陛下……还不快去看看曦妹妹？”
“嗯？”刘勤丈二摸不着头脑。
看刘勤这副模样，宋玉珍福至心灵，她认真地问道：“陛下觉得曦妹妹如何？”
“阿珍这是何意？”刘勤稍微思索了一下，“曦夫人天真娇俏，率性可爱。朕每次见她，都觉得如同看到妹妹一般。”
宋玉珍秀眉微蹙道：“可曦夫人是陛下的妃嫔啊。”
刘勤有些不解其意，宋玉珍娓娓道来：“太后关爱，臣妾虽然在安心养胎，但后宫之事也并非全然不知。这段时间以来，曦夫人对陛下的心意臣妾看在眼里，可看陛下的模样，怕是要让曦妹妹伤心了。臣妾能看出来，曦妹妹对陛下有一份真心，她生性率真诚挚。陛下是帝王，后宫雨露均沾，嫔妃们才不会寒心呢。”
宋玉珍的话已经足够明白，刘勤想起来这些日子与郭秀相处时她俏丽的面容，那双眼睛总是亮晶晶的。
他也确实还未把她当成嫔妃来相处，毕竟初见他就把郭秀认成未成年了，后来与她一同品诗鉴画、谈笑打闹也未往那处多想。细细思索来，以郭秀这样的性子，喜欢谁便想黏着谁，自己不冷不热的做派当然给人浇下一盆冷水。
“阿珍说的有理，朕会多考虑的。”
很快就到了休沐的日子，夏季天亮的早，这天刘勤起了个大早，他换上一身窄袖便装前往荷花池。
不想郭秀已经等在荷花池边了。
女子一身简单的碧青色衣裳，一条白色绫缎紧束腰间，勾勒出她不堪盈盈一握的小腰。乌发用一根银簪挽起来，鬓边只有几朵小花点缀。她身后是大片的荷花莲叶，清风拂来在空中扬起荷香阵阵，她低垂着眸，愈发显得清新脱俗。
刘勤眼中划过一丝惊艳。
而郭秀抬头便看到了心上人，她抬起手挥了挥，后知后觉地行礼。刘勤将她扶起来，德盛早已经命人准备好小船，里面放好了收集荷露的玉瓶。
刘勤与郭秀二人先后上了船头，划船的太监在船尾，并不影响两人行动。
两人采集露水并不费多大工夫，很快采满了三瓶荷露，郭秀转头对刘勤道：“陛下，采完这些就差不多，那我们……”
“不急。”
郭秀坐在前头，男人贴近了她一些，温热的吐息打在她耳朵上，引起一阵心悸。
“荷花池风景不错，我们一同游玩赏花吧。”
“嗯。”
此处风景如画，一时的心动令郭秀有些慌乱，但她很快就被还未天亮的荷花美景吸引了。
“陛下您看，那朵花真漂亮！”
刘勤顺着女子手指的方向望去——是一朵浅白的莲花，花瓣尾处带着浅粉，花苞初绽，外侧还带着几颗晶莹水珠，花与叶相辅相成，构成一幅鲜妍的图画。
“荷花池的红鱼也活泼得很呢，下次臣妾要带些鱼食过来！”
小舟前行，水波荡漾间游鱼四散活跃，白花绿叶清水红鱼，耳边有风声和水声，不时夹杂着虫鸣。
“还有……”
郭秀兴奋地转头想继续说下去，却见男人目光如炬地看着她。
距离太近，两人口鼻间气息交缠太过暧昧，突然的安静让气氛更加缠绵悱恻，也让这一刻的情愫发酵生根。
平日郭秀滴溜溜转的大眼睛此时反常低垂着，瓷白色的小脸浮现可疑的粉红。刘勤的目光逐渐从温和变成强势，如同一把利刃贴上女子嫩红的双唇。
“怎么不说了？嗯？”
刘勤的脸渐渐低下，贴近郭秀。
似有所感，郭秀有些不好意思地抗拒推他。一阵略大的风吹过，将大片花叶吹的东倒西歪，这条小舟花叶拦截成头尾两段。也是在这时，刘勤制住郭秀的手，勾起她小巧的下巴，不容拒绝吻了下去。
软嫩的触感令人着迷，刘勤吸吮着，舔舐着，一点点吞吃郭秀的唇舌，掠夺她口腔的津液和气息。
郭秀被吻得七荤八素，她的身子软了，男人一手握住她的腰，另一手扣住她的后脑勺，许久才恋恋不舍地放开那香软的嘴唇。
风已平静，两人的呼吸却波澜依旧，一如两颗同样突突跳动的心。身后的太监低头不敢视，只聪明地停下划船的动作为两位留出静谧的余地。
郭秀靠在刘勤怀里，男人轻吻着她的耳垂和脖颈，似乎想更进一步，但终究停了下来。
“陛下，怎么突然……”
“这些日子是朕不好，没能明白你的心意。”刘勤默默地牵住郭秀的手，与之十指相扣，“其实在来荷花池之前朕还犹疑，不过……”
“方才在荷花池见你，疏花简叶，恍若天人遗世独立。朕想，或许朕真的不曾对曦夫人真正上过心，相比于皇后，这是一种不公。现在朕想弥补，阿秀，你是朕的女人，朕亦是你的夫君，面对夫君，朕希望你依靠朕、信任朕，而不是委曲求全。”
“毕竟，率性活泼，才是朕认识的郭秀。”
郭秀沉默许久，她看向他，眼睛带着真挚热烈
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