八个姬妾、大堆丫头婆子。这妇人是褚义夫人，笑道：“我坐屋里头左右等不到人, 索性我亲自来请。”又与李婠道：“出来的小丫头手脚不利索，怠慢了。”李婠连道不敢。因着主家出门来迎, 李婠也不好再言其他，只得随众人进了里屋。见礼毕, 众人落座，又有下人捧了茶水果子来。那妇人将李婠视为寻常亲戚, 言语亲和，待人周到, 只说些京中趣事，姬妾也妙语连珠，李婠虽话少，但言之有物，一时十分相和。半道有人来请宴，又一番推让，众人告了坐。褚夫人举着酒盏道：“我家老爷有要事今日外出，失礼了。”李婠心下明白，也举了酒盏，道：“无妨、无妨。”两人饮了杯中酒水。李婠往窗外一望，笑道：“此时天色也不早了，敢问褚当家哪时候回？”褚夫人听后，勉强回道：“怕要晚些。”待吃了酒席，已是掌灯时分。褚夫人与众姬妾陪坐着，茶已吃了七八盏，咕噜话也说了十几箩筐，均面带倦意，李婠只端坐在圆凳上，端着茶吃着。来客并未告辞，主家也没得赶客的理儿。褚夫人落下笑来，淡声道：“老爷今儿怕还要晚回些。”李婠道：“应当的，褚当家事忙。”听了此言，褚夫人面色越发不好，道：“敢问是哪样事，不如我代为传达。”李婠先道了声谢，后道：“事关重大，当面谈好些。”褚夫人瞬间冷了脸，使眼色给旁立着的一姬妾。那姬妾见了，上前陪笑道：“我见着李小娘子便觉得面熟，有几句良言赠她，太太准我说了罢。”褚夫人吃了口茶，点头道：“说罢。”
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