魏周是以原本的身份作为副将出征，所以并未改变容貌。赵淮霁依旧换了季徊的容貌，凤林鹤也戴了面具，伪装身份是赵淮霁的亲卫。马车行了五日，终于进到了夜城。这是一座边境小城，人口不多，街道上没什么人，显得尤为荒凉。守卫并未防守在城内，而是驻扎在城外十里的营地里，近距离防卫北齐国的军队进攻。赵淮霁并未急着去接管兵权，他吩咐：“咱们分别去应征进军营，混进去，看一看守军目前的真实状况是什么样。”他若直接去接管军队，未必能看到真实的一面。凤林鹤犹豫道：“我们几个去也就罢了，大将军就不必了吧？”赵淮霁道：“我比你们更好奇军队的真实情况，这样，我跟阿周一起，你跟邓吉一起，咱们分两组进军营。”他这样说了，凤林鹤只能从命，不再多说。邓吉听魏周的话，魏周没反对，他也不多话，跟着凤林鹤走了。他这一路上一直跟凤林鹤同吃同住，已经熟络了，并不会特别拘谨。两组人便分别出发了。魏周和赵淮霁来到了最近一个征兵点，前去应征。因为是战时，兵士一直在损耗，永远不够用，所以一直都在招人。魏周和赵淮霁都带着假的身份文书，将身份文书给征兵的那名官差看了，很顺利地便被录用了，那人给了他们一个地点，让他们直接去。“咦，这不是季兄吗？”一个女子的声音忽然叫道。赵淮霁没想到在这里会被人认出来，回头看向叫住自己那人。那姑娘笑意盈盈，正是之前在梅村的袁苑。她身边跟着阿杰，二人挽着手，正往征兵点走。“你来应征？”赵淮霁愕然道。“对呀，现在不是说女子也能当官了吗？我想着如果我当了 昏君第五步六袁苑笑道：“那可恭喜季兄了,只是没机会争取公爵之位，多少有些遗憾。”她走向那征兵点，将自己的身份文书拿出来。征兵的官差怔了怔,“你是女子,怎么能来应征？开什么玩笑？”袁苑皱眉，“陛下已经下了旨,男女皆可为官，你不知道？”官差摇头,“不知道啊，有这道旨吗？我们还没接到,所以你现在不能应征。”袁苑不开心地道：“你们这边的消息这么闭塞吗？我们住在京城附近,早就听说了，这才马不停蹄地赶来的，我是打算当第一位女官的人物,你可不要耽误我的仕途！”官差摆手,“你跟我说这些也没用,我必须接到命令才行。听说这几天便会有京里的将军过来，若他说女子可以应征你再来应征吧！”袁苑无奈，“阿杰,咱们……”阿杰道：“先找个地方住下来等几天，我等你一起。”赵淮霁拱手道：“那二位，我们先去报道了，在军营里等你们。”阿杰也拱手，“二位先行一步，我们过几天去找你们。”守军驻扎在城外十里，魏周和赵淮霁从城门出去，一路边走边观察附近的地形环境,不久便到了军营里。他们要找的是一个叫曹右的小军官，此人军职是小旗，目前手下管着八名士兵。到了军营后找人打听了一下，很快便找到了曹右。曹右是个三十多岁的男人，个子不高，皮肤黝黑，看起来很壮实。“新来的？”曹右打量了二人一番，对着魏周皱起了眉头，“这小哥儿看起来嫩得很呢，能打仗吗？”魏周道：“为国尽忠而已。”曹右瞥了他一眼，“行吧，你们两个新来的，今天收拾收拾，明天跟着新兵去训练。范辉，你带他们去住的地方。”二人便跟着那个叫范辉的士兵前往住宿的军帐。范辉年纪很轻，看起来只有十五、六岁，有些腼腆的样子，低头引他们进了一间军帐，说道：“二位大哥，我年纪小，比你们早来一个月而已，咱们这是第五旗，新人比较多，大家互相关照吧！”魏周好奇地问：“为什么新人多？是新旗，还是以前的人……不会都死了吧？”范辉连忙摆手，“没有死，也不是新旗，听说好几个人都立功升官了，所以不在这里了。二旗的那个小旗就是以前咱们五旗的小兵，在战场上立了功，便升了小旗。”这军帐里摆了张大通铺，所有士兵都睡在一起。
范辉简单介绍了一下这里的日常生活，便离开了军帐。这里的士兵不打仗的时候每日都要练兵，并不会闲着，范辉引他们来后，便要回去继续操练了。赵淮霁道：“在战场上杀五人，便能升小旗，是八品官。以袁苑的武功，如果她进了军营，一场战斗下来就直接升官了。”魏周小声道：“那么过几天，陛下就能见到青安国的第个女官了。青安国也会多出一位公爵！”“会是袁苑吗？”“倒也未必，这其中说不定有其他的变数。”赵淮霁忽然笑道：“要不打个赌？我赌袁苑。”魏周道：“行啊，那我就赌不是袁苑。赌注是什么？”赵淮霁想了想，“谁输了，就答应对方去做一件事，无论是什么事都必须要做。”魏周微怔，随即点头，“行。”他是臣子，皇帝让他做什么事他本来就是必须要做的，这赌注完全是稳赚不亏。进营第一天没有训练任务，赵淮霁和魏周只是熟悉了一下环境，天黑后吃了点东西，洗漱后便找了个位置躺下。五旗目前一共有八名士兵，住得并不拥挤，这些士兵白天训练，累了一整天，一上床很快就睡着了。魏周晚上睡不着，屋里人多，耳边听着此起彼伏的鼾声，更是无法入眠。他入了军营，白天不会再有时间补觉，必须慢慢熟悉正常的作息时间。只是越想睡着，便越睡不着。考虑到同睡的人多，他尽量不翻身，以免打扰别人休息。耳边忽
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