她放下自己的咖啡杯，身体稍稍前倾，语气变得认真而直接：“那……我咖啡馆正好缺个兼职，每周大概需要两到三天班，时间可以商量。主要就是做做咖啡——这个可以学，不难，还有接待客人、收银这些。工作时间很灵活的，你可以同时接小孟说的那些拍摄的活，两边应该不冲突。”
我怔住了，捧着咖啡杯的手停在半空，暖意似乎也停滞了。去苏晴的咖啡馆……兼职？以“林晚”的身份，每天在她眼前工作？这个提议来得太突然，像一块巨石投入心湖，激起的不是涟漪，而是惊涛骇浪。
小孟在旁边很适时地帮腔，语气轻松：“这安排不错啊。晴姐这店，来的客人挺杂的，文艺青年、搞创作的、还有小工作室的人不少。你在这儿工作，说不定还能接触到更多拍摄机会，接点私单什么的，比在外面漫无目的地找强多了。”
我捧着那杯逐渐变温的咖啡，任那一点暖意缓慢地、固执地渗进微凉的掌心，试图焐热某种东西。视线移向窗外，天色正在以肉眼可见的速度暗沉下去，远处的楼宇轮廓被最后一抹晚霞勾勒出深紫色的剪影，街灯渐次亮起，晕开一团团暖黄的光晕。城市的夜晚即将降临，繁华，却也冰冷。
我想起那张几乎空了的银行卡，想起出租屋里所剩无几的泡面，想起未来每一天都需要重新计算的、最基本的生存开销。拒绝这份工作，意味着继续在毫无保障的黑暗中摸索，不知下一顿饭、下个月的房租在哪里。接受它……虽然意味着要以一种极其诡异而危险的方式，重新与苏晴产生紧密的日常联结，但至少，它提供了一份相对稳定（哪怕只是兼职）、环境干净、收入可见的生存可能。更重要的是，小孟说得对，这里或许能成为一个全新的，一个让“林晚”这个身份，真正开始接触社会、建立新的人际网络、甚至获得经济独立的微小窗口。
各种利弊、风险、荒谬感和生存压力在脑海里疯狂交战、撕扯。窗外的夜色越来越浓，像墨汁滴入清水，无可挽回地蔓延开来。
终于，我听见自己的声音，很轻，却带着一种破釜沉舟般的决断，在咖啡馆略显空旷的安静里响起：
“那我……试试。”
话音落下，我自己都感到一阵轻微的眩晕，仿佛刚才那句话耗尽了所有气力。
“太好了！”苏晴的脸上瞬间绽开一个明亮的、毫无阴霾的笑容，那笑容里是真切的开心，像解决了一个实际问题的轻松。她立刻拿出手机，指尖在屏幕上快速点按，“我这就把初步的排班表发你微信，你先看看。明天下午怎么样？客人不多的时候，我先带你熟悉一下机器，教你一些基础的。”
明天……就要开始了吗？
我看着她在灯光下显得格外柔和的侧脸，那专注地看着手机屏幕的神情，与我记忆中某个午后，她窝在沙发里认真研究新菜谱的样子奇异重迭。心脏像是被一只无形的手轻轻攥了一下，又酸又涩，还有一种近乎荒谬的宿命感。
我深吸了一口气，咖啡残存的微苦香气涌入鼻腔。
“好。”我点了点头，声音比刚才稳定了一些。
就这样，以一种我自己都未曾预料的方式，“林晚”的生活，即将与“苏晴”的现在，产生新的、紧密的交集。未来是福是祸，是更加混乱的深渊，还是绝境中意外透出的一线微光？我不知道。
我只能握紧手中微温的咖啡杯，像握着一枚不知正反的硬币，等待着它被命运掷出的那一刻。
一个星期的时间，可以改变很多习惯，也可以让一些原本觉得不可思议的事情，逐渐沾染上日常的温度。
在「半夏」兼职的这一周，我像一块被投入水中的、干燥的海绵，贪婪而笨拙地吸收着一切。学习辨认不同的咖啡豆——埃塞俄比亚耶加雪菲的柑橘花香，哥伦比亚蕙兰的均衡醇厚，苏门答腊曼特宁的泥土与草药气息；学习操作那台看起来复杂无比的意式咖啡机，从磨粉、布粉、压粉，到控制萃取时间和流速，看着琥珀色的咖啡液如同蜂蜜般缓缓流出；学习打奶泡，听苏晴讲解那“撕纸声”般的进气与“漩涡”般的细化，虽然我打出的奶泡时而过厚如棉被，时而过薄无法拉花；学习用温和而不失分寸的态度接待形形色色的客人，记住几位常客的偏好……
苏晴是个耐心却要求严格的“老师”。她示范动作清晰利落，讲解要点一针见血，但在我反复犯错时，也不会疾言厉色，只是平静地让我重来，直到达到基本的标准。我们之间的相处，自然而然地维持在“新老板与新兼职生”的范畴内。她叫我“林晚”，我称她“晴姐”或“老板”。除了必要的教学和工作交流，我们没有多余的闲谈，更未曾触及任何关于过去的蛛丝马迹。咖啡馆成了我们之间一道安全的屏障，咖啡的香气和工作流程，掩盖了所有暗涌的波澜。
我穿着苏晴给我找来的、印着「半夏」logo的浅褐色围裙，将长发利落地束在脑后，努力让自己融入这个有着温暖灯光、舒缓音乐和咖啡香的空间。每一次成功做出一杯得到客人点头的拿铁，每一次准确记住某位熟客“美式不加糖、加冰”的要求
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